18/7/09

"El Mogote"-II


No sé ustedes, pero durante mucho tiempo yo pensé que los habitantes originarios de BCS fueron personas que, por la escasez de recursos, habían sido desnutridamente escuálidas.

Nada más falso. En el "Museo Regional", que se encuentra en La Paz, nos hablan de los recursos de que disponían los grupos indígenas.

Ahí uno cae en la cuenta de que, al conjuntar la riqueza del mar y la de tierra, su dieta era diversa y rica, aunque quizás no abundante. La verdad es que causa admiración lo bien que llegaron a integrarse a un ambiente que, en primera instancia, parece tan hostil.

Como consecuencia de la extinción de las etnias que habitaban la parte sur de la península, es poco lo que se sabe de la variedad de usos que hacían de esos recursos, aquí me refiero particularmente a la parte gastronómica (forma de prepararlos, de aderezarlos) y su aplicación medicinal.

Sin embargo, como sugerí antes, hay indicios sobre algunos de los recursos que utilizaban, sea a través de las pinturas rupestres, los petroglifos, de sus utensilios, o de los restos de sus comidas.

Lo cierto es que a lo largo de las costas de BCS hay numerosos sitios en que hay una acumulación excesiva de conchas, ya sea de almejas y/o caracoles. Por su concentración y distribución resulta claro que no son depósitos naturales, sino el resultado de su consumo por parte del ser humano. Se les llama “Concheros”, aunque también he escuchado el término “Conchales”. A mí me divierte pensar que son los restos de lo que podríamos considerar días de campo, aunque dudo que ellos manejasen la idea de “día de descanso”.

En las cercanías de La Paz hay varios de estos lugares, algunos están en el “Mogote”, esas son las fotos que ahora les presento.

Para empezar,lo que es el entorno. En esta fotografía estoy viendo hacia el noreste, hacia la Bahía de La Paz, que es el cuerpo de agua que se observa al fondo. El matorral del primer plano es el “Ciruelo del Mogote”.

En la que sigue la vista es hacia el suroeste, hacia el punto de unión entre "El Mogote" y el resto de la península. En esa fotografía la marea está baja, momento ideal para recoger almejas y caracoles. La vegetación de la orilla es mangle, al fondo se observa el matorral xerófito, donde destacan los cardones (para ubicarse puede ayudar ver la última imagen que presenté aquí).

Las que siguen ya son fotografías de un par de "concheros", así como detalles de algunos de sus componentes.

Aquí hay una valva de una almeja roñosa (Chione californiensis), el caracol es del género Turbo.

Abajo el caracol es Natica chemnitzi, la almeja también es una "roñosa" (esa almeja es muy abundante en la Ensenada de La Paz).

Esta almeja se llama "pata de yegua (Trachycardium panamense).

La que sigue es la "pata de mula roja" (Anadara multicostata).

Ya para acabar, en este "conchero" el elemento dominante parece ser el caracol que se ve hacia abajo, es el "caracol de uña" (Strombus gracilior).

Como pueden ver, tan solo en un tramo pequeño se pueden reconocer seis de las especies que ellos usaban como alimento, obviamente hay muchas más, y todas sabrosas.

Ya para acabar, el grupo indígena que habitaba la zona fueron los “Guaycuras” o “Guaicuras”.

Y yo me sigo preguntando ¿como los aderezaban?.

RRS

PD. Yo no soy "malacólogo" (biólogo que estudia moluscos y crustáceos). Por ello le pedí a un amigo que sí lo es que me identificara a los animales.


13/7/09

Ambrosia


El género de la planta que ahora les presento es "Ambrosia". El significado original del término fue: manjar o alimento de los dioses, cosa deleitosa al espíritu, o vianda, manjar o bebida de gusto suave o delicado; todo lo anterior de acuerdo al diccionario.

No sé ustedes, pero yo me imaginaría una súper-planta, bien bellísima, apetitosa, olorosa y todos los vocablos antojosos que a uno se le puedan ocurrir.

Pues resulta que no. Las plantas de ese género que habitan en BCS son más bien humildes y con nombres comunes como: "chicura", "estafiate" y "huizapol". En inglés no les va mucho mejor, ya que su nombre puede traducirse como "maleza de harapos" o "matorral de burros", y es que estos últimos parecen comérselas con mucho agrado.

Lo cierto es que todo su contenido mítico parece perderse en la vida real, al extremo de que casi parece sarcasmo. Ahora, vean sus flores, hojas y frutos.

Estos son los botones.

Estas las flores. No deja de ser curioso que la planta es más pariente del "diente de león" o las "margaritas" que, digamos, de un frijol o un clavel. Si hacen grande la fotografía podrán ver como cada "campana" o "racimo" está integrado por varias flores.

En la siguiente se ven flores y frutos a la vez. Noten que el fruto es muy espinoso, de ahí el nombre en inglés de "maleza de harapos", ya que al separarlo de la ropa no es raro que se arranquen fibras del tejido (o cachitos de piel, si uno anda muy al aire). Son ciertamente plantas muy enfadosas, ya que no es raro salir al campo y llenarse de "huizapoles".

Y aquí una aproximación a los frutos.

¿De dónde, pues, lo de "Ambrosia"?

Pues según leo son plantas que contienen un montón de aceites. Me imagino que en el pasado llegaron a extraerlos y, quizás, usarlos con fines alimenticios o terapéuticos.

Pero me queda la impresión de que ese secreto ya sólo lo saben los burros.

RRS